Aunque no lo creas, el sueño y el descanso es una tercera parte de nuestra vida. Es fácil subestimar la importancia de un buen descanso en nuestra vida cotidiana, ¿verdad? Pero la verdad es que el descanso no es solo para recargar energías físicas, también es una parte fundamental para el desarrollo, el sistema nervioso central y la salud emocional y mental.
Si no se le da la importancia necesaria, puede llegar a afectar negativamente al bienestar. El descanso tiene un papel sorprendentemente importante en cómo nos sentimos, cómo pensamos y cómo manejamos el estrés en nuestra vida diaria.
Ciclos de sueño
Los ciclos del sueño son las fases por las que una persona transita mientras duerme. Cada fase se repite varias veces durante la noche, el cuerpo experimenta diferentes sensaciones y la amplitud de las ondas cerebrales varía entre dos principales fases; fase de sueño no REM y fase de sueño REM.
Cada persona puede experimentar entre 4 y 6 ciclos de sueño por noche, y en cada uno de ellos se atraviesa por estas tres fases.
Fase de sueño no REM
El sueño no REM se centra mayoritariamente en el primer tercio de la noche, apenas dura 15 minutos desde que cerramos los ojos. Dentro de esta fase suceden 2 etapas
Etapa de sueño ligero: Esta es la etapa inicial del sueño, ocurre justo después de quedarnos dormidos. En esta fase es fácil de despertar y durante ella, la actividad cerebral disminuye y los músculos se relajan gradualmente. La persona se prepara para entrar en un estado de sueño profundo.
Etapa de sueño profundo: También conocido como sueño delta. En esta fase la persona se encuentra en un estado de sueño más profundo, y las ondas cerebrales son más lentas y están más sincronizadas. La presión arterial y la frecuencia cardiaca disminuyen. En esta fase es difícil despertarse, y si lo haces te sentirás desorientado y confundido.
Durante el sueño profundo, el cuerpo se encarga de la reparación y el crecimiento celular, y el sistema inmunológico se fortalece. También es el momento en que se liberan hormonas importantes para el crecimiento y la restauración del cuerpo.
Fase de sueño REM
Por último, tenemos la fase de sueño REM, que tiene ese nombre por el movimiento rápido de los ojos (Rapid Eye Movement). En esta fase, la actividad cerebral es muy parecida a cuando estamos despiertos, y es donde se desarrollan la mayoría de los sueños.
Los ojos se mueven rápidamente de un lado a otro bajo los párpados cerrados y la respiración se vuelve irregular y rápida, la frecuencia cardíaca y la presión arterial aumentan. La mayoría de las personas que se despiertan en esta fase son capaces de recordar lo que estaban soñando.
Esta fase es fundamental para el desarrollo de la memoria, para procesar las emociones, y para mantener la salud y el bienestar del cerebro. De hecho, se considera que el sueño REM tiene un papel central en la regulación de los estados de ánimo de las personas.
Consecuencias de falta de sueño
- Fatiga y alteraciones del estado de ánimo: La falta de sueño adecuado puede provocar una sensación constante de cansancio durante el día, lo que dificulta la concentración en las tareas e incluso aumentar el riesgo de accidentes. Además, puede afectar y comportar cambios en el estado de ánimo, como irritabilidad, ansiedad, depresión o cambios emocionales repentinos.
- Mala dieta: De acuerdo con un estudio desarrollado por la RSPH, más de un tercio de la población tiende a tener una incorrecta alimentación cuando duerme poco. En situaciones de cansancio solemos comer alimentos poco saludables, por este motivo la falta de sueño está vinculada al aumento de peso. Dormir poco hace que aumente nuestro apetito y la resistencia a la insulina, por lo tanto, la falta de sueño se relaciona estrechamente con la obesidad y la diabetes, sobre todo en los niños. Dormir bien es esencial para una correcta regulación metabólica.
- Menor rendimiento físico: Para tener energía durante el día es importante dormir bien. Un problema de la falta de sueño es que afecta directamente al rendimiento físico y mental, ya que, el organismo requiere de un mínimo de horas de descanso para poder realizar el proceso de regeneración de tejidos, tanto cerebrales como físicos. Si no se disfruta del descanso necesario, no es posible realizar la recuperación correcta.
¿Sabías que el descanso no se trata solo de dormir? También puede incluir momentos de tranquilidad, desconexión digital e incluso solo tomarse un tiempo para respirar y relajarse. Suena bien, ¿verdad?
Estos momentos de tranquilidad y desconexión son tan importantes como el sueño profundo para nuestra salud y bienestar general. Estos pueden tener un impacto sorprendentemente positivo en nuestro estado de ánimo, bajar niveles de estrés y aumentar la claridad mental. Te permiten recargar energías, reducir la ansiedad y cultivar una sensación de calma interior en medio de la alta actividad de la vida cotidiana.
La desconexión digital también es esencial para contrarrestar los efectos negativos de la sobreexposición a las pantallas. La luz azul de dispositivos electrónicos puede afectar la calidad del sueño y contribuir a problemas como el insomnio. Tomarse un tiempo para apartar los dispositivos electrónicos y dedicarse a actividades más relajantes, como leer un libro, meditar o disfrutar de una caminata al aire libre, puede mejorar significativamente la calidad de tu sueño y tu bienestar general.
A menudo, subestimamos el poder de un buen descanso para descansar nuestra mente y cuerpo
Al reflexionar sobre la importancia del descanso, nos damos cuenta de que no se trata solo de dormir profundamente durante la noche, sino de encontrar momentos de paz y tranquilidad en medio del caos diario. Es en estos momentos de desconexión, respiración consciente y autocuidado donde encontramos la oportunidad de recargar nuestras baterías mentales y emocionales.
Al priorizar el descanso, estamos invirtiendo en nuestro bienestar general. Estamos fortaleciendo nuestra resistencia emocional y nutriendo nuestra salud mental.
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